Salvia Azul-Salvia Farinacea
Planta muy ramificada de crecimiento erecto es originaria de México y de Texas al sur de los Estados Unidos. Las plantas pueden medir de cincuenta a un metro de altura dependiendo de las condiciones de cultivo, las plantas cultivadas en macetas se mantiene mas bajas. Los tallos son largos y finos, harinosos.
Sus hojas son alargadas y estrechas terminadas en punta, de bordes irregulares y caducas. Hay muchas variedades en la mayoría de ellas las hojas son brillantes de color verde o verde azulado pero hay variedades de hojas de color grisáceo, e incluso otras de hojas plateadas.
Florece desde mediados o finales de primavera hasta finales de verano. Sus flores crecen a lo largo de espigas florales que sobresalen por encima de sus hojas, crecen el el extremo de sus tallos. Las flores son labiadas, compuestas de dos labios, el labio inferior es de mayor tamaño que el superior. En la mayoría de variedades son de color azul, pero hay variedades con flores de dos tonos de color azul en la misma flor o de flores blancas. Las flores atraen a las abejas, mariposas y colibrís.
Es adecuada para sembrar directamente en el jardin formando macizos, en solitario o acompañando a otras plantas, de tonos amarillos, naranjas, blancos o rosados. Queda perfecta en macetas o jardineras para decorar patios y terrazas. Es aconsejable sembrarla o trasplantarla en primavera para que arraigue correctamente.
Se cultiva generalmente como anual pero si el clima es cálido puede vivir varios años, suele perder sus hojas durante el invierno para brotar nuevamente en primavera. Es recomendable reemplazar las plantas al cabo de dos o tres años ya que se van debilitando.
Necesita una situación soleada soleada para crecer y florecer abundantemente. Se adapta a distintos tipos de suelo aunque prefiere los suelos ricos en nutrientes, frescos y bien drenados. Incorporar materia orgánica al hueco de plantación, estiércol o humus que enriquecen el terreno, en macetas utilizar un sustrato rico en nutrientes y turba.
Regar regularmente las plantas jóvenes y recién trasplantadas, así como las cultivadas en macetas, especialmente durante el verano con temperaturas altas. Las plantas cultivadas en la tierra del jardin una vez enraizadas no necesitan riegos tan frecuentes, pueden resistir periodos de sequía. Prefieren riegos profundos y distanciados dejando secar el sustrato ligeramente entre riegos, evitar el encharcamiento y asegurar un buen drenaje.
Es recomendable eliminar las inflorescencias y hojas secas, para mantener un buen aspecto y promover el nacimiento de nuevas flores. Se cultiva frecuentemente como planta de temporada, en invierno con bajas temperaturas suele desaparecer su parte aerea. Prefiere temperaturas cálidas aunque puede resistir temperaturas bajas por un breve espacio de tiempo.
Se reproduce por semillas o por esquejes. Las semillas se siembran en primavera en un sustrato rico en turba, mantener la tierra ligeramente húmeda y los semilleros o macetas en un lugar protegido y cálido a sombra parcial, cuando las plántulas hayan desarrollado dos pares de hojas podremos trasplantarlas con cuidado a su lugar definitivo y mas soleado.
Para reproducir las plantas por esquejes, elegiremos trozos de tallo terminales de los que eliminaremos las hojas inferiores, introduciremos al menos la tercera parte del esqueje en sustrato, podemos utilizar hormonas de enraizamiento para facilitar el éxito. Mantendremos la tierra ligeramente húmeda y las macetas en un lugar protegido.
Uno de sus principales enemigos es el exceso de riego que puede provocar ataques de hongos, serán necesarios tratamientos con productos fungicidas específicos para su control y eliminación. Es muy importante regar sin encharcar el sustrato y vigilar el drenaje.
En verano con temperaturas altas pueden sufrir ataques de pulgones en sus tallos tiernos, aplicaremos insecticidas anti pulgones en pulverizacion al atardecer para eliminarlos. DIFICULTAD BAJA.
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