Brachychiton Populneus

El Brachychiton Populneus es originario de Australia, también es conocido como «árbol botella», por la capacidad que tiene el tronco de adsorber agua, hinchándose. Es de rápido crecimiento, pudiendo llegar a alcanzar los veinte metros de altura en su lugar de origen, frecuentemente no sobrepasa los diez metros.

Es un árbol muy resistente a la sequía, debido a la capacidad que tiene de adsorber y acumular agua, no solo en su tronco, sino también en su raíz principal, esta también se ensancha al igual que su tronco, crece en profundidad, lo que le hace un árbol ideal para alineaciones, ya que con él no peligran los enlosados y aceras.

Tiene forma piramidal y sus ramas son algo péndulas. Sus hojas son verde oscuro y brillantes en el haz y más claras en el envés, de forma oval lanceolada, normalmente enteras, pero en ocasiones lobuladas, en tres o cinco partes, tienen un peciolo largo, (tallo fino), de tres a siete centímetros que les unen con las ramas. Las hojas son perennes o semiperennes dependiendo de su ubicación.

Situación soleada, florece al final de primavera, en abril, mayo o junio, sus flores son pequeñas en forma de campana, crecen en racimos colgantes, son de color blanco suavemente rosado en el exterior, y finamente punteadas de color rojo en el interior, su centro es amarillo y los bordes de sus pétalos se giran hacia el exterior. No es exigente con el suelo, es muy rustico.

Su fruto es leñoso y alargado de color marrón rojizo, de unos seis centímetros de largo, cuando esta maduro es de color negro, se habré longitudinalmente, las semillas son pequeñas de color amarillo están rodeadas por pequeños y  finos pelos, estos pueden ser irritantes.

Los frutos cuelgan agrupados durante mucho tiempo, en primavera, es común observar frutos y flores sobre el árbol. El viento y la lluvia hacen que muchos de ellos caigan y cubran los pies del árbol, mucha precaución al manipularlos, para no tocar sus pelos irritantes.

Riego regular en ejemplares jóvenes y en pocas de altas temperaturas. Los ejemplares adultos no necesitan apenas riego. Es adecuado para su cultivo como árbol de sombra en espacios públicos o privados.

Los pueblos aborígenes de sus países de origen aprovechaban todo de este árbol, comían sus los frutos tostados, recogían sus hojas para alimentar al ganado en época de escasez de alimentos el ganado y su madera roja para escudos.

Se reproduce fácilmente por semillas, recogerlas con cuidando evitando los pequeños pelos irritantes que las recubren. Colocarlas en sustrato de calidad, y mantenerlo húmedo, podemos sumergir las semillas previamente en agua, de doce a veinticuatro horas para aumentar su poder germinativo. DIFICULTAD BAJA.